BioCopy

Impfungen sind die beste Prävention gegen Epidemien. Doch Erreger verändern häufig und schnell ihre Struktur, so dass die heutigen Methoden zur Impfstoffentwicklung zu langsam sind, wie auch die aktuelle Covid-19-Pandemie zeigt. 

BioCopy, ein Start-up der Universität Freiburg revolutioniert die Impfstoffentwicklung. Molekulare Änderungen neuer oder mutierter Erreger können in zwei Tagen identifiziert werden, um zeitnah einen angepassten, optimalen Impfstoff bereitzustellen, der einen schnellen Schutz vor kommenden Pandemien darstellt.

Die Basis der Innovation ist ein Biomolekül-Kopierer, der dem Prinzip des Fotokopierens ähnelt – nur dass die Pixel aus DNA und Protein bestehen.  Das Erbgut eines Erregers (DNA/RNA) wird dabei auf einen speziellen Kopierchip übertragen. Dieser trägt auf seiner Oberfläche tausende kleine voneinander isolierte Näpfchen (Kavitäten) in die DNA-Moleküle verteilt werden. Jedes Näpfchen entspricht einem DNA-Pixel. Durch die Zugabe von bio¬chemischen Kopiermixen wird von jedem DNA-Pixel ein Abbild in Form von DNA, RNA oder Protein erzeugt. 

Im Falle der Impfstoffentwicklung wird die DNA eines Erregers zu Proteinen kopiert. Jedes Pixel enthält ein anderes Erreger-Protein. Ausgangspunkt für das Auffinden eines neuen Impfstoffes ist das Blut eines Menschen, der die Krankheit überlebt hat. Dieses Blut enthält Antikörper, die vor der Krankheit schützen. Sie binden nur an die Protein-Pixel, die für die Immunabwehr wichtig sind. Alle „reagierenden“ Protein-Pixel stellen die Impfstoffkandidaten dar, die sich dann biosynthetisch im großen Maßstab produzieren lassen. Geimpfte Personen bilden Antikörper gegen die nun harmlosen Erreger Proteine des Impfstoffes und sind geschützt. 

Die Kopiertechnologie ist weltweit einzigartig und durch 12 Patente geschützt, die 40 Anwendungen abdecken, neben Impfstoffen, Enzymoptimierung, personalisierte Diagnostik oder Gentherapie. Der Impfstoffmarkt wird auf 85 Milliarden USD in 2022 prognostiziert. 

BioCopy verfügt über breite Expertise in den Bereichen Biologie, Assay-Entwicklung, Engineering, Mikrosystemtechnik und Ökonomie. Diese wird ergänzt durch ein renommiertes Board u. a. mit Prof. Dr. Alexander von Gabain (Mitbegründer der Impfstofffirma Intercell AG), Reiner Boehm (Interim-CEO, Novartis Pharma AG).